Page 190 - Русская Одиссея

В ранних сумерках два ростовчанина спускались по извилистой дорожке,
в окружении сосен, лиственниц и берѐз. Откуда-то снизу доносился неясный
шум. Пройдя с половины поприща, они заметили внизу яркие костры. Здесь,
на середине спуска с горы, и держала оборону сотня Книги. Молодцы,
орудуя топорами, валили деревья так, чтоб они надежно загораживали тропу.
Отсюда просматривался хороший вид на разбитый у подножия
возвышенности вражеский лагерь, который выдавали поднимающимися
кверху огненные сполохи вечерних костров.

Навстречу громадным фигурам Ивана и Гаврилы от завала отделились
Агда и Фѐдор. Они потрясали мечами и приветствовали друзей:

- У нас, слава Богу, всѐ ладно! — ещѐ издали крикнул толмач. — Едва
успели наперѐд нехристей. Мы их быстро окоротили. Сейчас они
угомонились.

- Но ухо держите востро, — назидательно говорил сотникам
Алексеевич. — Смотрите в оба глаза. Я ещѐ подумаю, кого тут оставить в
заслон — тебя, Фѐдор, иль тебя, Гаврила. Но кто бы ни был — ожидайте
Никонора и тогда снимайтесь. Вместе спешно догоняйте дружину.

- А ты хоть знаешь, куда ехать? — недоверчиво спросил Фѐдор и,
улыбнувшись, сам подробно ответил: — Агда узрел вчерась двух бурят,
пробирающихся в лесной чащобе, да окликнул. Вышли они на разговор.
Много не сказывали, осторожничали, но даур расположил их к себе. Буряты
были здесь на охоте. Они пообещали, что завтра поутру здесь будет отряд
Тобоя. Энтот храбрый воин объединил вокруг себя немало смельчаков для
борьбы с азиатскими завоевателями. Мыслю, на него вся надежда.

- Добро! Ко времени с ними бы столковаться — глядишь, помогут нам
в пути, — обрадовался Иван, но, быстро посерьѐзнев, обратился к Гавриле:
— Видно, тебе с умельцами здесь засесть придѐтся, заместо Фѐдоровых
ребят. Пусть молодые передохнут у обоза, да и Книга как толмач ныне
потребен.

- Отчего не посидеть и не подождать дружка Новгородца, —
откликнулся Молчун и ухмыльнулся: — Табунщикам уже нос утѐрли.

- На хребте задерживаться гибельно, — тревожился Алексеевич. —
Мунгал становится всѐ больше. Судя по всему, тут собрался их второй
пятисотенный отряд. Выходит, против наших неполных четырѐх сотен —
уже тыща кочевников. На энтих рубежах нас вскоре обложат, словно медведя
в берлоге. Спасение дружины в одном — двигаться. Хорошо бы иметь в
проводниках бурят.

Рядом с Гаврилой стоял и его помощник оружейник Максим, который
пришѐл сверху, с перевала. Он слушал разговор воевод, не отрывая глаз от