Page 186 - Русская Одиссея

а других поблизости нет. Здешние горы невысоки, но из-за леса и камней на
склонах — трудно проходимы.

- Ха! — радостно воскликнул Фѐдор. — Да табунщики не захотят и
шага ступить без лошадей. Пробираться наверх через камни, кусты и
поваленные деревья — нет, не полезут без ханского приказа. Ломиться будут
по тропе.

- А мы еѐ посторожим, — усмехнулся Иван, но, заметив силуэты
всадников у реки, живо приказал: — Пора в путь! Нечего рассиживать —
лучше на горе посидим.

- Твоя правда! — откликнулся подбежавший Семѐн Огонѐк и, указывая
на юг, вопрошал: — Кто же там скачет? Скорей всего наши?

- Иван, взобравшийся на высокого Орла, высмотрел своих:
- Летят соколы! С Богом и мы пошли!
Солнце клонилось к закату, когда ростовская вольница вновь соединилась.
Соратники, собравшись вместе, ликующе приветствовали друг друга, радуясь
ещѐ и тому, что враждебная равнина была позади:
- Здорово, земляки!
- Провели табунщиков!
- Вырвались из гибельной степи!
Радоваться, действительно, было чему: с одной стороны, уже близко
вставали лесистые отроги хребта, а с другой — виднеющаяся погоня от реки
Онон оказалась на приличном расстоянии. Но вскоре, русские заметили
новый отряд диких кочевников, который мчался во весь опор откуда-то с
востока.
Гонимые доскакали до начала горной тропы. Она вилась между сосен и
берѐз, уходя далеко наверх. Воеводы сошлись у края спасительной дороги,
пропуская в первую очередь громоздкий обоз.
- Час от часу не легче! — возмутился Гаврила Молчун, показывая
плетью на чужую подмогу.
- Да-а-а, — вздохнул Никонор Новгородец, — благо, что они не
доспели и не отрезали нас от гор, а то была бы кровавая баня...
- Верно, — успокаивался Иван Алексеевич, утирая пот со лба, —
теперича поставим одну сотню у прохода — и она хоть тысячу остановит.
- Не скажи, — возразил другу Фѐдор Книга. — Агда мне порассказал
про Бурятские горы[1]. Проходы наверх где-то ещѐ есть. А хребет
простирается до реки Селенга как раз на закат, что нам и нужно.
- То на пользу, — поддержал Никонор и предложил:

--------
[1] Бурятские горы – Яблоновый хребет.