Page 332 - Русская Одиссея

железные сотни конных монгол выстроились напротив.
Иван Алексеевич, подняв шелом, с болью в сердце осматривал своих

воинов. С удивлением заметил у нескольких длинные косы, выбивающиеся
из под шеломов. В латах, кольчугах и броне, наравне с мужиками, в строю
были и десять красавиц Ростова Великого. Вожак, подскочив к ним и глядя в
упор на жену, раздражѐнно приказал:

- Рано вам кровь проливать! Мы ещѐ есть! Ступайте в обоз к болоту.
- А в обозе токмо твой вороной стоит, привязанный за берѐзку, — с
грустью усмехнулась Ольга. — Да Огонѐк с Ухватом прячут золото и
драгоценности.
- Мы поганым живыми не дадимся! — с вызовом сказала подруга
Красы, Мария Тихая, и взмахнула мечом. — Станем биться рядом с вами...
- Нет! — отрезал вожак. — Появятся раненые, займѐтесь ими. На худой
конец, вставайте за нами и мечите в ворога стрелы.
Рядом стоящие мужи поддержали Алексеевича:
- Ступайте, милые.
- Не ваш черѐд!
- «Бешеных» раза в четыре больше нас — и вам хватит...
Тем временем ордынцы, заполонив собой и своими многочисленными
лошадьми половину небольшого поля, явно не спешили. Они ставили у
опушки леса маленькие палатки, разборную юрту для тысячника и разводили
костры.
Справа и слева от холма несколько нукеров попытались было направить
коней в болото. Но как только один из них с воплем ухнул вместе с лошадью
в топь, осаждающие оставили затею обойти ростовскую твердыню.
- Я что-то их не пойму! — не выдержал бездействия Антип Лихой и
приподнял шелом. — Вот же мы. Так долго за нами гонялись и на тебе —
успокоились. Сколь тут стоять, смерти дожидаючись?!
Суровые лица сторонников заметно смягчились, и многие нервно
засмеялись, стоя на краю гибели:
- Вот чудак!
- Не терпится ему!
Иван Алексеевич, внимательно наблюдая за монголами, спокойно ответил:
- А вот сейчас и узнаем. Похоже, к нам едет известная по Волчихе
троица негодяев.
Иван не ошибся. Невдалеке от них остановились трое всадников, до боли
знакомых и ненавистных для ростовчан: Хорон, Берке и Дородный.
Последний, получив указания от хозяев, возгласил хриплым голосом:
- Сами видите: вы в ловушке! Степняки малость притомились в погоне,