Page 330 - Русская Одиссея

- Дела-а-а! — крякнул ошарашенный провидением своих воинов Савва
и тут же приказал: — Встать у лодок! Ерѐма, бери следопытов и, хоронясь,
ступайте туда обоими берегами. Мы подождѐм.

Стоящие вкруг него рослые удальцы враз глухо зароптали:
- Веди нас на выручку православных!
- Срам, ежели не поможем!
- Не хочешь — без тебя пойдѐм!
- Мы люди вольные!

Оборотистый купец раскраснелся, не ожидав такого напора, но быстро
нашѐлся, что ответить:

- Верно, молодцы! Двум медведям в одной берлоге не ужиться. Выбить
надо поганых до единого! Иначе кто ж тут в хозяевах будет?

Разгорячившиеся новгородцы обрадовались:
- Так бежим на выручку!
- Вперѐд, браты!
- Охолонитесь малость! — натужено закричал Тимофеевич. — Знаю

сам: вы не из робкого десятка. Обмыслить надо, чтобы дров не наломать.
Он отыскал глазами своего помощника Петровича и позвал его:
- Терѐха! Подь сюды! Бери за раз пять десятков, сажай в лодки и вверх

по реке. А сотня по тропе спешно пойдѐт на помощь бедствующим.
- Вот энто дело! — одобрительно загудел могучий Ерѐма. — Мы ж и с

рыцарями немецкими бились, и шведов железом угощали — неужто
степняков не одолеем в лесу?!

Одобрительно зашумели новгородцы, но Савва на них зацыкал:
- Тихо! Не на игрища идѐм, а на кровавое дело. Скрытно бы

подобраться и нежданно ударить...
Багряное солнце, выглянув из-за туч, стояло в осеннем небе уже высоко. У

левого берега, против течения Камы, крадучась, всѐ плыли и плыли
новгородские лодки, а рядом по тропе шли вооружѐнные люди.
Сосредоточенный Тимофеевич сидел с Петровичем, на первой лодке,
негромко переговариваясь.

- Никак не пойму, — сокрушался Терентий. — Как степняков занесло в
этакую глушь, за русской ватагой? Какая им нужда до них?

- Видно, великая, — рассуждал купчина. — Я вот прикидываю, кто из
табунщиков мог здесь объявиться: башкиры, слыхал, у Каменного пояса
обитают, а половцев у Волги давно перебили... Неужто сами мунгалы —
слуги Батыевы?!

- Не дай Бог! — перекрестился Терентий. — Беда будет.
- Ничего, — не унывал Савва, — и знтих одолеть можно. Слыхал я, что