Page 183 - Русская Одиссея

Никонор спокойно, но твѐрдо отвечал:
- Сподручней так обороняться — плечом к плечу. И не время спорить

— что-то нехристи затевают.
Новгородец, как бывалый ратник, чувствовал опасность. Монгол

собралось у переправы до двухсот всадников, и они, пользуясь равенством
сил на южном берегу Онон, вдруг ринулись в атаку. Багровый закат освещал
этот вихрь кривых клинков и летящих стрел. Русские в бронях и кольчугах,
прикрываясь большими щитами, выставили вперѐд жала длинных копий. В
плотном пешем строю, пуская стрелы, защитники брода мужественно
встретили заклятого врага. Грохот и треск, ржание и вопли слились воедино.
Степная волна накатилась на лесных великанов, но не захлестнула их.
Ростовчане выдержали удар. Лихая попытка кочевников прорваться сквозь
частокол копий окончилась для них плачевно: монголы, потеряв десятки
всадников, откатились обратно.

К этому времени большая часть «русской орды» была на другом берегу.
Переправившиеся с тревогой следили за боевыми действиями земляков.
Обороняющие, ведомые опытным Новгородцем, медленно отходили в реку,
намереваясь перейти жѐлтые воды Онона. Алексеевич громко крикнул
Фѐдору и его сотне лучников:

- Выручайте братов! Заходите в реку и покажите табунщикам свою
меткость.

Засвистели удальцы, погоняя монгольских лошадей. Вспенились
струящиеся воды, принимая в себя конную сотню. Подоспела помощь
Никонору и Гавриле. С обеих враждебных сторон несся целый рой
губительных стрел. То тут, то там слышались стоны и предсмертные крики.
Но вскоре широкая гладь угрюмой реки разделила непримиримых врагов, а
сгустившиеся сумерки положили конец воинственным настроениям.

Монголы, осознав, что перед ними достойный и более многочисленный
противник, не сходили с места, зализывая полученные раны. Они
рассчитывали к следующему дню значительно пополнить свою поредевшую
рать. Их костры на южном берегу Онона зловеще пылали в чѐрной ночи.

Русский стан, разбитый вблизи брода и прикрытый рекой, казалось,
забылся в неодолимом сне. Но на самом деле было не так. С наступлением
темноты мало кто прилѐг. Ростовские воеводы понимали грозящую
опасность.

- Негоже такой ночью дремать, — тихо сказал Иван Алексеевич
сотникам, скрытно подобравшись с ними к самому берегу. — Будем по
очереди спать при оружии до рассвета.

Никонор Новгородец кивнул и, выгладывая из-за кустов на вражьи огни,