Page 123 - Русская Одиссея

августа, но из-за дождей вышли лишь на исходе месяца. К этому времени и
погода смилостивилась — появилось тусклое солнце.

Ростовчане втянулись в пешую походную жизнь. Она была по-своему
счастлива. Путешественники проявляли интерес к диковинному краю.
Любопытство вызывали не только редкие животные и птицы, встречающиеся
на охоте и в пути. Восторгались крестьяне и городские ремесленники
вековыми лесами. Изумляло многообразие пород деревьев. Один
русоволосый бородач, улыбаясь, обратился к сотнику Семѐну:

- Смотри, Огонѐк, дуб и береза, ель и ива, осина и лиственница, ясень и
клѐн — всѐ вроде как у нас. Ан, нет! Присмотришься, а пышность и
ветвистость не та, и листва и иголки особые, да и в обхват и в высь не так,
как на Руси.

Другой бородач, качая головой, продолжил:
- По Азии ехали, видели тополь и пробковое дерево, китайский ясень и

орех — все они растут на диво и в здешних местах.
Семен добродушно ухмыльнулся:
- Дурни вы дурни! Под ноги лучше смотрите — там и грибы, и ягоды.

Их надо собирать шибче и побольше, а то у нас четыре сотни ртов. А вдруг
голод? Зимы тут лютые, по словам Книги, и запас еды завсегда блюсти
потребно.

Мужики на ходу дружно заподдакивали:
- Да, зима строго спросит!
- Осенний день — год кормит!
- Припасы надо пополнять...

Огонѐк мельком оглядел несколько хвойных лесных красавиц и сказал
землякам:

- Удэгеи нашему Фѐдору одно дерево хвалили, будто на нѐм такие
шишки растут — прямо с кулак и орехов в них видимо-невидимо! Дерево то
кедром прозывается.

Вновь оживился разговор в пути, и крестьяне закидали своего сотника
вопросами:

- Неужто, правда? Поди, брешешь?
- Не байки ли энто?
Рыжий Семѐн, немного подумав, ответил:
- Чуток рано о тех шишках печалиться — не поспели ещѐ. Местные
нам всѐ покажут и расскажут, а наше дело — мешки набить.
Тут из головы походной колонны передали по цепочке, что будет большой
привал. Ростовчане вольготно расположились на опушке лиственного леса. С
этого места путешественники наблюдали лежащую далеко на западе