Page 97 - Русская Одиссея

- Съестных припасов было на неделю, а нынче все дорвались, будто ни
разу не едали. Ежели так пойдѐт, как после Великого поста, то на два дня и
хватит.

- Поставить нужно кого-то к запасам, — указал Иван Алексеевич и тут
же предложил словоохотливому рыжему сотнику: — Ты и будешь со своими
братками ведать пропитанием в дружине, а то и вправду перемрѐм до берега.

- Верно! Подтянем пояса! — согласился крестьянский предводитель.
Тут с вопросом ко всем обратился озадаченный Гаврила Молчун:

- Кто же мы теперь — вольная дружина иль пришлые сторонники[1]?
Немного поразмыслив, ответил Фѐдор Книга:

- Когда поднялись на безбожных мунгалов — были дружиной. С сей
поры и до самых Батыевых кочевий нам лучше глухой стороной
пробираться, раз силѐнок маловато, выходит — сторонники мы. Хотя для
небольших лесных народов — дружина, понятно.

Иван участливо посмотрел на поникшего от личного горя Новгородца и
сказал:

- При мятеже гибли в основном воины прикрытия, немало и из сотни
Никиты. Тебе, Никонор, как выйдем на берег, и соединить два поредевших
отряда.

- Никонор молча кивнул, продолжая думать об убитом брате.
- Покуда ветер в спину дует — добро, — стал вслух размышлять
Фѐдор, — Но ежели круто переменится, придѐтся туго, могут и вѐсла не
помочь.
- Не лучше ли потихоньку сворачивать ближе к земле? — прогудел
басисто Гаврила, с тревогой оглядывая бесконечный морской простор.
- Дней пяток — и повернѐм, — вспомнил предостережения корейца
Иван, — сейчас к берегу нам нельзя: мунгал можно встретить.
- Твоя правда, — подтвердил Фѐдор Книга. — Ли Сан Ми заверял,
ежели плыть в полночную сторону несколько дней, а после на закат, то
увидим дикие земли Азии.
До самой ночи толковали сотники с вожаком о своѐм житье-бытье, но
затем неодолимый сон властно призвал их к себе.
Настало туманное утро. Никонор и Гаврила поспешили на вторую джонку,
потому как вновь крепчал попутный ветер. Мятежные суда под ласковым
летним солнцем поплыли вровень друг с другом, бороздя крепкими носами
синее море. У смежных бортов яблоку некуда было упасть. Ростовские

--------
[1] Сторонники – свободные, народные отряды – партизаны.