Page 92 - Русская Одиссея

гибли под кривыми мечами кочевников, отдавая во благо друзей свои жизни.
Вскоре толпа диких степняков поглотила горстку отважных.

Порывы южного ветра, не стихавшие ни ночью, ни наступившим утром,
стали роковыми для монгол. Стихия охватила всепожирающим пламенем
суда, стоявшие севернее русских кораблей. Это была удручающая для
завоевателей картина.

Фѐдор Книга, оценивая на глаз, нанесѐнный противнику ущерб,
воскликнул с гордостью за земляков:

- Победа! Япония спасена! Мы порушили замыслы табунщиков! Они
лишились более половины флота, скарба и немалого числа воинов...

Четвѐртая глава
МОРСКАЯ ПОГОНЯ

Восставшие, выплывая из пылающей бухты, готовились к новым
испытаниям. Неприятности поджидали теперь у выхода в открытое море.
Гудящие толпы кочевников сгрудились на обоих берегах узкой горловины
бухты. Правда, из-за отсутствия в этом месте монгольских судов, у степняков
почти не было возможностей остановить русских. Имелось лишь несколько
рыбачьих лодок и масса зажигательных стрел.

Ростовчане смело ринулись, загребая тяжѐлыми вѐслами к последнему
барьеру, отделявшему их от моря свободы. Алексеевич призывно кричал
своим:

- На вѐслах налечь! Укрыться щитами! Поливай борта водой! Лучники,
к бою!

На выходе к морю в беглые корабли устремились тучи зажигательных
стрел, будто разверзлась геенна огненная. К счастью, не всѐ адово зелье
долетало до цели. Мятежники держались подальше от берегов, и промежуток
тот был не меньше половины поприща. Большую опасность представляли
монголы, выплывающие наперерез в рыбачьих лодках. Но тут и Фѐдоровы
лучники показали свою выучку - убийственно поражая врагов. И всѐ же
потери среди русских росли. Им приходилось тушить начавшиеся пожары,
невольно подставляя себя под губительный поток стрел.

Когда суда, наконец, вышли на морской простор, они были похожи на
двух огромных ежей, утыканных железными колючками. Миновав
расстояние, предельное для дальнобойных монгольских луков, славяне
облегчѐнно вздохнули, и, не помня себя от радости, закричали:

- Мы вырвались!