Page 74 - Русская Одиссея

завоѐванный Китай, который стонал, как и русские княжества, под игом
монгол.

Вторая глава
ВЕЛИКАЯ СТЕНА

За десять последующих дней кочевая армия преодолела значительную
часть пустынной дороги, на которой не попадались не то что селения и люди,
но даже и звери.

Как-то в полдень завизжала и загорланила передовая сотня монгол,
заметив что-то необычное. Вдали, на фоне жѐлтых покатых холмов,
показалась длинная стена. Она росла по мере приближения всадников,
ширясь по всей линии горизонта. Русские, раскрыв рты, смотрели на
безлюдную серую махину. Подъехав почти вплотную, они подробно
обсуждали:

- Наш толмач Книга баял, что она простирается на тысячи и тысячи
поприщ!

- Земляки она каменная! В высоту никак не меньше пятнадцати локтей.
- Глянька, вон и пролом. Толщина будет где-то локтей десять!
Некоторые степняки, не впервые видевшие Великую Китайскую Стену,
лишь жмурились и весело скалили зубы. Грузный Торгул, проезжая мимо
Алексеевича с Книгой, надменно и хвастливо заявил:
- Напрасно столько сил положили китайцы, построив необъятную
стену от высоких гор до Жѐлтого моря[1]. Не останавливал каменный
исполин многие племена кочевников при очередном покорении
Поднебесной. Это чудо света — бумажный тигр! Многочисленным цзиньцам
не удалось удержать монгол ни здесь, ни у Пекина. Большие крепости и
несметные войска не помогли двум китайским царствам — они развалились
под ударами нашего Чингисхана и его сыновей.
Вожак ростовчан внимательно выслушал спесивого темника и задал
вопрос, мучивший его уже давно:
- В чѐм ваша сила и непобедимость?
- Храбрость и железная дисциплина! — гордо ответил Торгул и
добавил снисходительно: — Военное искусство и быстрота передвижения,
неприхотливость и бесчисленность ордынцев. Всѐ это делает монгол великим
народом, чтобы властвовать над миром. Наша путеводная звезда — законы

--------
[1] Жѐлтое море – омывало с востока границы древнего северного Китая.