Page 70 - Русская Одиссея

собственную долю награбленного добра. Они весело погоняли низкорослых
лошадей, предвкушая долгожданную встречу с близкими.

Монголы Торгула увели белых смертников в свой степной лагерь. Новый
вершитель судеб ростовских пленников, разузнав, что Иван Алексеевич
старший среди них, а Фѐдор Книга — толмач, вызвал обоих в просторную
юрту. Когда они вошли, Торгул властно осмотрел двух русских и обратился к
светловолосому великану:

- Меня уверяли, что ты — могучий багатур. Я приказываю тебе
подобрать пять сотен крепких и смелых урусов. Вы пойдѐте со мной в
далѐкий поход через море в Японию. Прочих я оставлю в Китае на
усмотрение тамошних монгол.

Ростовчане от навалившихся новостей не сразу нашлись, что ответить.
Роились мысли.

- Всѐ исполню, — выдавил из себя Иван и, отвесив поклон, спросил о
главном: — Когда мы получим оружие?

Опытный темник, недоверчиво приглядываясь, процедил сквозь зубы:
- Ты и пять сотников, которых отберѐшь сам, сегодня же получите

полное вооружение. Остальным дадут его при посадке на корабли. Обучать
народ станете, используя своѐ снаряжение, и мастерите деревянное оружие.
Можете идти и быстрее готовьте мне из своего сброда бойцов.

На южную окраину Каракорума морозными декабрьскими днями
прибывали конные отряды монгол и группы воинов других степных
народностей. Из них Торгул формировал тьму[7]. К концу года у темника
был готов целый военный лагерь. Вокруг его шатра кольцом размещались
юрты отборной тысячи нукеров. Далее со всех сторон примыкали
разноязычные союзники.

Русским оставили тех же слабых коней и старые палатки, добавив к зиме
только потрѐпанные юрты. Каждое утро, наскоро перекусив, мужики шумно
сходились за своими жилищами на потешные бои. Они с криками бросались
в жаркие поединки, метали стрелы и копья, учились ходить сомкнутым
строем. Лишь к закату затихала их боевая деятельность. Зимними вечерами
молодцы нередко жгли костры расщеплѐнным за день деревянным оружием
и тут же, ропща, готовили новое:

- Словно дети малые на игрищах — носимся с дубьѐм!
- Ладно, хоть так. Зато ироды в наш стан уже свои приплюснутые носы
не суют.

--------
[7] Тьма — десять тысяч, конных воинов.