Page 33 - Русская Одиссея

ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

ЗА МОРЯ И ПУСТЫНИ

Первая глава
КУПАНИЕ В КАСПИИ

В знойный июньский полдень невольничий караван «бешеных» достиг
Абескунского моря. Ковыльную степь, увядающую под палящим солнцем,
сменила прибрежная низменность. Она местами сильно разнилась: где-то
виднелись жѐлтые пески, за которыми сияло манящее марево морского
простора, а где-то берега были топки и заросли камышом. Не так давно
Каспий до того разлился и его уровень поднялся, что он стал одной из
причин гибели Хазарского каганата. Жители нескольких городов в устье
Волги были вынуждены спешно покинуть свои дома из-за наступления
грозного моря. Бедствия преследовали хазар одно за другим. А победоносные
походы Великого киевского князя Святослава в X веке предопределили
кончину степного иудейского царства[1].

Многие ордынцы и русские в отряде Хорона прежде не сталкивались с
огромными водными пространствами. Среди таких были и Фѐдор Книга, и
Иван Алексеевич, которые с восхищением присматривались к новой
местности.

Фѐдор, подтолкнув Ивана, сказал, показывая на довольных монгол,
щурившихся от яркого солнца:

- Поверь мне, друг: с энтими охотниками за наживой мы познакомимся
с разными морями и горами, пустынями и реками. Сам Александр
Македонский позавидовал бы их подвижному непобедимому войску.
Чингисхан завоевал полмира, а его внук Батый успешно выполняет заветы
своего деда — покорение «вечерних» стран.

В этот момент Алексеевич увидел Хорона с Домуром и обратился с
просьбой:

- Жарко — невмоготу. Позволь людям христианским искупаться. Мы
на Доне умывались, в Волгу окунались, в Каспии купаться хотим.

Никогда не мывшийся смуглолицый тысячник, беззлобно смеясь,
--------
[1] Степного иудейского царства – Хазарский каганат принял иудаизм в VIII
веке.