Page 201 - Русская Одиссея

- Наши ещѐ вчера снялись с родных мест у Селенги. Кто от беды
укрылся в горах, а кто вот, скачет сюда. А напасть такая. Поначалу
прискакали с Монголии до тысячи нукеров, но они, на удивление, не стали
грабить, а умчались, судя по всему, к Байкалу, огибая прибрежный хребет
Хамар-Дабан[1]. Позже показалось ещѐ скопище ворогов, которые сейчас
несутся прямо на нас.

Пока озадаченные сотники и Алексеевич собирались с мыслями, Книга
выдал другую поразительную новость:

- Одних мунгал, что ушли к Байкалу, опознали здешние по кровавому
набегу на Бурятию прошлой осенью. Тогда тысяча безжалостных всадников
называли себя «бешеными».

- Старые знакомые! — тревожно воскликнул Иван. — Энтих на мякине
не проведѐшь, и стычки с ними не минуешь.

Тут даур Агда, вскрикнув, показал рукой на восток, где у другого берега
Селенги объявились давние преследователи дружины. Вооружѐнные
степняки с гиканьем выезжали с тропы и рассеивались по противоположному
берегу реки.

- На восход пробиваться — верная смерть, — вслух размышлял
Никонор. — В леса и болота путь отрезан. Мало того, вижу, они частью
уходят в низовья, и надо торопиться, кабы мунгалы, переправившись, не
обошли нас, отрезав враз от Байкала.

- Ну, того мы не допустим, — спокойно ответил Гаврила.
- Горе не в том, — морщась, сказал Фѐдор, — доедем до устья Селенги
и повернѐм на закат вдоль Священного озера, а навстречу хлынет тысяча
«бешеных». И быть нам меж двух огней...
Вдруг всполошились и загорланили конные буряты. Они махали плѐтками
в южную сторону — там вдалеке обозначились верховые фигуры.
- Похоже, нас и впрямь обкладывают! — сплюнул в сердцах
Алексеевич и обратился к задумавшемуся Тобою:
- Куда, друг, насоветуешь податься? Как избавиться от всех напастей?
- Даже не знаю, что сказать, — честно признался тот, скинув кожаный
шелом, — если сейчас повернуть от реки на закат, так в здешних перелесках
нас скорей в кольцо возьмут. Их много. Лучше пойдѐм вниз по руслу, а там
видно будет.
- Ядрѐна Матрѐна! Тут и видеть нечего — в петлю загоняют! —
озираясь по сторонам, закричал Огонѐк. — Бежим куда глаза глядят. Так и
без обоза остаться можно!

--------
[1] Хамар-Дабан – небольшие горы, расположенные к югу от Байкала.