Page 56 - Русская Одиссея

Хорон свернул на север, в предгорные тихие долины.
В прозрачном воздухе чувствовалось скорое приближение осени.

Величественные громады гор на горизонте и синее небо в сочетании с
буйными красками листвы в лесах и высокими травами в полях не оставляли
русских равнодушными. Сказочная красота природы вызывала в славянских
сердцах одновременно восторг и печаль:

- Как тут на диво благолепно!
- Хороши тѐплые края, да насильно мил не будешь.
Семѐн Огонѐк и Данила Ухват разговаривали о своѐм крестьянском деле:
- Поди, что не посеешь — всѐ уродится отменно, — мечтательно глядел
на пышную растительность Данила.
- Так оно, — соглашался Семѐн, — да сеять нам, видно, не суждено
более нигде. Табунщикам — сам ведаешь — не до хлеба, им окромя скотины
на заливных лугах ничего и не надобно.
- Да! — кивал Ухват. — Насмотрелись в Хорезме: поля заросли,
пасутся косяки лошадей, местные идут в пастухи или переселяются...
Монголы решили пройти к Родине горной дорогой через верховья
Чѐрного Иртыша. Затем их путь лежал к южным отрогам Алтая, оттуда
прямо к столице азиатских завоевателей — Каракоруму.
До истоков Иртыша добрались уже в середине осени. Уставшие
кочевники, несмотря на холодные затяжные дожди, были счастливы. Теперь
тысячник с сотниками не сомневались, что успеют попасть в Каракорум до
жестокой зимы. Изнурѐнные долгой и трудной дорогой ордынцы Бату-хана
устроили днѐвку на каменистом берегу Чѐрного Иртыша.
От восхода до заката на окраине ростовского стана кипели учебные бои.
Мужчины и юноши настойчиво овладевали ратным делом. Прохладным
вечером усталые русские воеводы, довольные первоначальными успехами,
сидели у небольшого костра тесным кругом, ведя тайные беседы.
Иван Алексеевич и его пятеро друзей хоть сейчас могли поднять почти
всех пленных, но участь безоружных была очевидна. За день до этого Фѐдор
Книга, подсев к бойкому огню ордынцев и уйгуров с Алтая, подслушал
интересный разговор и теперь передавал верным друзьям его суть:
- Алтайцы у монгол на хорошем счету, так как многие слывут
грамотеями и потому занимают должности писарей в монгольских войсках.
Уйгуры сведущи в расположении азиатских земель и вчера у их костра речь
зашла как раз о том, где начинается и где заканчивается великая азиатская
степь. Они клятвенно уверяли, а опытные монголы соглашались, что на
полночь от Алтайской горной страны раскинулись необозримые леса. Везде
так от Каменного пояса и до полночных областей Мунгалии. Но там же