Page 165 - Русская Одиссея

Даурский охотник, ни на мгновение не задумавшись, сказал чужестранцам:
- Вверх по Шилке выйдем к устью Онона. Далее будем незаметно

пробираться берегом монгольской реки. Есть там небольшие горы, покрытые
лесом, которые клином вдаются в равнинные просторы. Другой скрытной
дороги к тем кочевьям я не знаю. Аргунь же течѐт с полдневой стороны —
она нам ни к чему.

- Где же в степи искать заветное стойбище? — чесал затылок Гаврила
Молчун.

- Без языка нам его не найти, — с грустью молвил, наклонившись к
снежному рисунку, Иван. — Станем ловить табунщиков, кои сунутся по
какой-либо надобности в лес — другого выхода не вижу.

Опытный в военном деле Никонор заговорил взволнованно:
- Велика опасность преждевременного столкновения с противником,

который может случайно обнаружить нашу дружину. Потому вперед надо
выслать дозор человек в десять.

- Мы пойдѐм с Агдой, — вызвался Фѐдор Книга, — Без нас в дозоре не
обойтись.

Все молча закивали. Тут встрепенулся Огонѐк, оглядывая собеседников:
- А я вот о чѐм кумекаю — как в степи без лошадок?
- Дело толкуешь! — согласился, улыбаясь в бороду, Алексеевич —

Токмо поначалу языка бы взять, а после уж к коням прицениваться.
- Верно! — поддержал старого друга Фѐдор. — Ежели в ближних лесах

заплутает пара местных кочевников, от энтого не сразу сполох будет, а коли
сгинут косяки лошадей — вот тогда окрестности завопят.

- Эх! — грохнул кулачищем по чурке кузнец Гаврила и, тряхнув
кудрями, в запале сказал: — Пасть бы на нехристей, как снег на голову. Да
разорить и пожечь!

- Вот жечь как раз и не надо — издалека дым заметен, а нам то ни к
чему, — возразил Семѐн и, зажмурившись, мечтательно замурлыкал: —
Лучше поболе набрать коней, пропитания, оружия, да полные короба злата-
серебра.

- У тебя губа не дура! — раскатисто захохотал Иван.
- А вы что, хотите уйти из Мунгалии с пустыми руками? — удивился
рачительный селянин. — Там уйма награбленного добра! Мы оборванцами в
пути стали, и сапог дельных ни у кого нет.
- Ладно, в дальней дороге всѐ сгодится, — умиротворѐнно кивнул
Алексеевич и, повернувшись к Фѐдору с Агдой, спросил выжидательно: — А
куда после налѐта отходить? Ведь табунщики уж верно погоню вслед за нами
пошлют. Обратно к Амуру отступать не хочется — наша Родина лежит на