Page 137 - Русская Одиссея

и, помедлив, продолжил: — Оставайся в дружине, но будь с проводником
Люрлой, ведь он тебе роднѐй по Канде приходится. Выплывем к Мурэ —
сама решишь: с нами путь держать, али нет.

- Хорошо... — печально согласилась молодая женщина.
На заре подморозило. Люди, выходя из палаток и шалашей, зябко
поѐживались, грелись у костров и закусывали, ведя дружеские разговоры.
Как только по стану разнеслась весть о появившейся Бии, молодые парни и
бывалые мужи враз повеселели. При отплытии все пересуды были о
прекрасной беглянке:

- Вот баба-девка даѐт!
- Обвела старого Канду вокруг пальца!
- Бой-баба! Она и из лука белке в глаз попадѐт, и вылечит от всякой
хвори.
Вновь начался сплав, и бурные речи затихли, поглощѐнные водной
стихией. Скромно сидела на первом плоту рядом с Люрлой, черноокая
красавица в изюбровом наряде, не отрывая глаз от Алексеевича...
Минула пара тихих и ясных дней, и природа удэгейского края напомнила о
своей суровости. Задул колючий северный ветер, и показались низкие
тѐмные тучи. Повалил густой пушистый снег, возвещая, что зима вот-вот
наступит.
Грузные плоты ни на миг не останавливали свой бег по тѐмной реке.
Местный рыбак Люрла уверенно указывал путь, а бородатый Еремей
Студѐный с двумя рослыми молодцами при помощи длинных жердей споро
управляли первой деревянной махиной. Последующие, ведомые Пахомом
Полночным и несколькими опытными плотогонами, старательно следовали
за ведущим судном, оставаясь на стремнине Уссури.
Мелькали дни, как заснеженные лесистые берега. Неделю за неделей плыл
русский караван. Не раз встречались на речном пути удэгейские селения, и
тогда Люрла с Бией легко находили общий язык с соплеменниками. Пара
днѐвок с непременной охотой на крупного зверя приносили и отдых, и пищу.
Про рыбу и печали не было — еѐ добывали при всяком удобном случае или
выменивали у рыбаков.
Однажды, устроив с помощью удэгейских охотников облаву на стадо
пятнистых оленей, ростовчане нарвались на матѐрого медведя. Грозный
зверь ушѐл, изувечив при этом молодого Олексу. За раненым заботливо и
умело ухаживала Бия. Иван Алексеевич сокрушался в кругу сотников:
- Ведь близко был я, когда мишка парня подмял и удрал!
- Будет косолапый на такого детину в тигровом обличье налетать! —
усмехнулся рыжий Семѐн и грустно добавил: — Пропустили бы бурого, а не