Page 50 - Русская Одиссея

варваров требовала жестоких зрелищ.
Поздно вечером Хорон с Берке вызвали к себе в юрту на малоприятный

разговор Ивана с Фѐдором. Тысячник, впившись в богатыря осоловелыми от
выпитого хмельного, глазами, начал издалека, с вопроса:

- Был ли ты в битвах, когда Батухан пришѐл на Русь?
Русский богатырь, помолчав, ответил нехотя:

- В семнадцать лет я участвовал с ростовской дружиной в сражении
Великого Владимирского князя с ордынскими войсками. Их было раз в пять
больше — и они нас победили. В глубоких снегах у реки Сить погибли почти
все ростовчане. Мне, раненому, удалось с одним воином укрыться в лесу и
избежать смерти.

- Ты говоришь правду! — кивнул Хорон и ехидно предложил: — Скоро
я тебе дам возможность отличиться и потешить моих «бешенных». Большой
Иван, завтра ты получишь свой боевой топор, чтобы сразиться с местным 6а-
гатуром.

Могучий Алексеевич, зло глянув на пьяного Хорона, вызывающе ответил:
- Не осрамлю я родной земли и покажу свою силу. Но хочу, чтобы весь

полон присутствовал на поединке, даже девушки.
Тысячник, удивлѐнный требованием Ивана, насупившись, сказал:
- Пусть так, иди, я прикажу хорошо покормить тебя перед схваткой...
Настало томительное утро гладиаторского боя. Расторопные монголы

выбрали подходящую низину, окружѐнную холмами. Шѐл второй день
отдыха и беспрерывных пиров азиатских завоевателей. Они неторопливо и
вольготно расселись на зелѐной траве, поближе к месту будущего
ристалища[4]. На других высотах, перед глубокой ложбиной, разместились
дехкане[5] из ближних кишлаков, самаркандские ремесленники и русский
полон под охраной «бешеных». Гул разноязычных голосов наполнил
окрестности.

Ивана Алексеевича, идущего на бой, сопровождал Фѐдор Книга,
возмущѐнный затеей кровожадных монгол;

- Затеяли поножовщину! Нашли гладиаторов! Ничего, табунщики
скоро узнают о новом Спартаке! Они ещѐ пожалеют, что тащили нас на край
света!

Ростовский богатырь, сам волнуясь, успокоил друга:
- Даст Бог, так и будет!

Хорон выставил дорогую награду победителю поединка —

--------
[4] Ристалище – место средневековых поединков.
[5] Дехкане – крестьяне.