Page 46 - Русская Одиссея

Прошло уже более двадцати лет с тех пор, как орды великого полководца
степей обрушились с Алтая на срединную державу. По-прежнему на
развалинах Хорезма хозяйничали завоеватели, продолжая разорять
запуганное население. Раньше, до монгол, по великому шѐлковому пути
нескончаемо шли богатые торговые караваны. Сейчас они стали редки.
Ростовчане видели ту же картину разрухи, что и во многих русских
княжествах. Здесь крестьяне в тюбетейках и старых полосатых халатах
работали и на захватчиков, и на местных феодалов. Постоялые дворы,
каналы и арыки были заброшены. Народу в долине реки Джейхун осталось
мало, и огромные сады совсем заросли бурьяном. Города на пути войска
Хорона зачастую представляли собой руины домов и дворцов.

В середине жаркого лета «бешеные» и их славянские рабы вышли к
переправе через Джейхун недалеко от большого города Бухара. У самой
реки, как и на всех важных путевых и торговых местах, располагался ям.

Под вечер с восточного берега приплыл камышовый плот с чѐрными
всадниками. То, что услышали от них местные монголы и тысяча батыевых
ордынцев, потрясло всех:

— Горе, багатуры! Умер Великий каган Угедей…
Чѐрная весть из Каракорума[2] вихрем разлетелась по необъятной
империи. Вестники смерти показали медные пайцзы Хорону и здешнему
сотнику. Затем гонцы достали свѐрнутый пергамент с восковой круглой
печатью кагана, с прикреплѐнным к ней красным шнурком и объявили:

- До курултая нашей державой станет править мудрая жена Угедея —
Туракина.

Сметливый тысячник снял с шеи свою золотую пайцзу, поднял еѐ над
головой, и строго спросил вестников:

- Кто из вас едет к великому Батухану в Синюю орду?
Из трѐх монгол, одетых в чѐрное, выступил вперѐд самый старший.
Хорон тут же увѐл посланца в стан «бешеных». Там были немедленно
выделены в помощь важному гонцу трое нукеров во главе с молодым
сотником, чтобы быстрей и надѐжней сопроводить его. Они были снабжены
всем необходимым и тотчас отправлены на поиски Батыевой орды. А
предводитель тысячи, созвав своих сотников, угрюмо сказал, глядя на их
мрачные лица:
- Ордынцы Тангкута будут девять дней совершать жалостливые
обряды в память об Угедее. Мы сегодня вместе с ними поскорбим о Великом
хане, но завтра, прямо с утра, снимемся и, переправившись, уйдѐм дальше…

--------
[2] Каракорум – столица монгольского царства.