Page 298 - Русская Одиссея

стойбища и пасущиеся табуны.
Ордынский тысячник смело выехал вперѐд и выбросил вверх руку с

золотой Батыевой пайцзой. Молча склонились копья и головы гордых
кочевников перед величием монгол.

И резался жирный скот, и отбирались лучшие горячие скакуны для
завоевателей, и кипчакские женщины терпели порой унижения. К счастью
обобранных хозяев, незваные гости сильно спешили. Уже на следующее утро
«бешеные», прихватив с собой двух опытных проводников с их семьями,
покинули некогда богатые стойбища.

Невольные следопыты Нури и Туркан вели своих поработителей долиной
реки Исеть. Еѐ тихие тѐмные воды струились к степям. За берегами,
заросшими ивой и берѐзой, то стояли сосновые боры, то зияли дикие поля.

Как-то на привале у реки, подозрительный Берке спросил у проводников:
- Почему вы избрали для поисков вогулов эту реку?

На коварный вопрос монгола взялся ответить старший Нури, пожилой
кипчак в чѐрном халате. Он смиренно поклонился в пояс сердитому сотнику
и спокойно сказал:

- Здесь степи далеко вдаются в леса — как высунутый язык. Ваш
большой отряд легко и быстро зайдѐт в дикие вогульские дебри. Мы нередко
пользуемся этим путѐм для совершения набегов вглубь полночного края.

Берке хоть и довольно хмыкнул, но продолжил неприятный для половцев
разговор:

- То-то я думаю, почему в такой привольной речной долине, с лесами
нет селений. Если не хотите нас разгневать — найдите вогулов!

Широколицый Нури с козлиной бородкой вежливо улыбался:
- При зимнем набеге я видел их следы, ведущие в сторону лесного

озера. Тогда мы по ним не пошли — мешала непогода. У вогулов там
наверняка есть селение. Они любят ставить берестяные юрты у воды, в
укромных уголках леса.

- Что ж, — нетерпеливо заговорил старый монгол, отчего его страшный
шрам на дряблом лице побагровел. — С позволения тысячника я со своей
сотней буду сопровождать тебя. Но горе ждѐт вас и ваши семьи, если в
ближайшее время мы не найдѐм вогулов...

Хорон дал добро Берке на поиск, а сам с другими шестью сотнями нукеров
тихо отсиживался в густом сосновом бору. Благодаря кипчакам, монголы за
два дня нашли и скрытное лесное озеро, и десятка полтора вогульских
жилищ, разбитых возле каменных изваяний, напоминающих палатки.

Рано утром степняки без труда овладели лесным поселением и согнали в
кучку перепуганных жителей. Довольный Берке через толмача изложил свои