Page 235 - Русская Одиссея

Истошные вопли степняков затихли за речным поворотом. Хвойные леса
поглотили и Ангару, и странствующую вольницу. Мужики с наслаждением
оглядывали неисчислимое множество кедров и лиственниц, сосен и елей.
Люди видели в них надѐжных защитников от неуѐмных кочевников. Тревоги
постепенно покидали изгнанников, оставляя в памяти только яркие события
и горечь потерь...

Третья глава
ТУНГУСЫ — ТАЁЖНАЯ ЛЮБОВЬ И СМЕРТЬ

Ростовчане упорно продвигались по неизведанному водному пути, сквозь
таѐжные дебри, всѐ дальше и дальше на северо-запад. Речной караван,
ведомый опытными плотогонами, без особых помех скользил по загадочной
Ангаре.

Через несколько дней плаванья, в жаркий полдень, было замечено на
побережье первое поселение тунгусов. Сначала русские увидели на реке
лодку-долблѐнку с двумя рыбаками. Это были черноволосые смуглые
мужчины среднего роста, у которых вся одежда состояла из пояса с
бахромой. Они, что-то крича, быстро развернули своѐ судѐнышко и стали
резво грести в сторону берега, где расположилось небольшое стойбище.

Из чумов[2] к воде выскочило полтора десятка полуголых охотников с
короткими копьями. Сзади, у берестяных жилищ, заметались женщины с
детьми, крича от ужаса. Если на тунгусках были хотя бы широкие
набедренные повязки, то подростки и малыши бегали голышом. Посѐлок, как
растревоженный улей, возбуждѐнно гудел, не зная, что ожидать от высоких
чужестранцев, плывущих по Ангаре. Видимо, ничего хорошего с юга
никогда не ждали. Только Агда с переднего плота остановил намечающееся
бегство тунгусов в густой лес. Даур своим располагающим видом и
спокойной доходчивой речью убеждал аборигенов. Ему, порой, не хватало
слов, но он находил красноречивые жесты. Жители с некоторым недоверием
внимали пожилому охотнику, сошедшему с плота. Наконец, как-то
объяснившись с тунгусами, Агда повернулся к русским, готовым к высадке
на берег и, отыскав глазами Фѐдора Книгу, заявил:

- Уходите дальше по реке и вставайте другим берегом на ночлег. Я едва
уговорил тунгусов даже на это — уж больно они недоверчивы.

--------
[2] Чум – переносное жилище у народов Севера. Конический остов из шестов
сверху покрывали берестой или оленьими шкурами.