Page 351 - Русская Одиссея

на сене раненых.
Зимний путь по Вычегде, ближе к еѐ слиянию с рекой Сухоной, становился

всѐ оживлѐнней: встречались то ватаги промысловиков, то купеческие
санные караваны, то верховые, а то и просто бредущие путники. Теперь
странники не ночевали в лесах, а вставали на постой в какой-нибудь
деревушке или, на худой конец, забирались спать в одинокую избу. Хозяева
везде были радушны, и они никогда не оставались в накладе — расчѐт
производился по обоюдному согласию либо товаром, либо звонкой монетой.
Торговый путь к огромным и сказочно богатым землям у Каменного пояса
кормил многих. Такая же значимая зимняя дорога пролегала у новгородцев
мимо Великого Устюга по большой реке Северной Двине к Белому морю.

Четверо ростовчан, чудом вернувшиеся на русские земли, радовались и
терпели последние поприща по Вычегде. И вот настал день, и их отряд
свернул с устья этой реки на лѐд Сухоны, в верховья. До Великого Устюга,
стоявшего на небольшой реке Юг[1], оставалось всего ничего. К вечеру, близ
постоялого двора на Сухоне, Алексеевич с Огоньком и жѐнами даже не
хотели вставать на ночлег — так не терпелось побыстрей закончить своѐ
бесконечное путешествие и обрести родной очаг. Всѐ же благоразумие взяло
верх — заночевали.

Наконец, холодным январским утром, расступились леса, и показался на
пологих холмах красивый бревенчатый городок. Золотые маковки белых
церквей излучали на солнце бьющий в глаза яркий свет. Немного не доехав
до открытых ворот Великого Устюга, Иван Алексеевич, ехавший в голове
обоза, остановился. Он подозвал к себе Огонька, Красу и Тихую, потом,
скинув треух, с чувством сказал:

- Земляки, я помню просьбу Фѐдора Книги: поклониться первым
встречным церковным куполам на новой нашей Родине.

Ольга и Мария, поняв, что кончились их дорожные беспредельные
страдания, заплакали.

- Полно реветь, бабы! — укорил их Семѐн. — Вам вредно волноваться
— отразится на детках.

- Да вот, — запричитала Ольга, вытирая платком глаза. — Из тысячи
ростовчанок, токмо я с Марией вернулись обратно.

- И мы с Иваном одни, — вздохнул Огонѐк, — а уходила ведь тоже
тысяча парней и мужей...

Вдруг со всех церковных звонниц благовестом забили колокола.

--------
[1] Юг – река, впадающая в Сухону, которая вместе с Вычегдой образуют
Северную Двину.