Page 115 - Русская Одиссея

лагере.
Чуть рассвело, и погасли мерцающие звѐзды. Охотники, вооружѐнные

луками, копьями, мечами и топорами, вышли гуськом к лесам. Ростовчане
полной грудью вбирали душистый аромат липы и дуба, клѐна и ясеня, берѐзы
и осины. Люди крестились и просветлѐнно говорили товарищам:

- Дух-то тут какой — как у нас на Руси!
- Да-а-а ... В чаще — энто не в голой степи.
Аган и Сале увели отряд за семь поприщ от моря к месту обитания
изюбров. Большинство русских и удэгейцев пошли далеко в обход, для
загона оленей на одну большую поляну. В кустах затаился Алексеевич с
пятью десятками опытных охотников. Прошло немало времени. Наконец,
издалека послышался нарастающий шум загонщиков. Лес наполнился гамом,
свистом и улюлюканием.
Неожиданно на другой край луговины выскочил светло-коричневый
мощный изюбр-самец с большими ветвистыми рогами. За ним появилось и
всѐ стадо оленей в три десятка голов. Замерев, стояли они в испуге, не
решаясь пересечь большое открытое пространство.
Вдруг, рогатый гигант призывно заревел и бросился, как в омут, на
широкую поляну. Другие самцы и самки с молодняком тотчас последовали за
ним. Навстречу выгнанному зверю полетели стрелы из тугих монгольских
луков и лѐгкие короткие копья. Предводитель стада, раненый в бок, побежал
в сторону от поляны. С налитыми от крови глазами понѐсся он на то место,
где находился в редкой цепи охотников Фѐдор Книга. Ростовчанин метнул
копьѐ в крупного самца и с обнажѐнным мечом отпрянул от него, но тот
зацепил-таки рогами юношу. Подоспевшие охотники добили разъяренного
изюбра. Иван Алексеевич подбежал к верному другу, лежащему навзничь,
быстро взял его на руки, и крикнул через плечо обеспокоенным товарищам:
- Я в стан! Управьтесь здесь без меня.
С поляны тем временем доносились возбуждѐнные крики русских
молодцов:
- Ай да олени! Не чета нашим!
- Исход голоду — отъедимся, браты!
Всего было забито два десятка крупных изюбров и несколько коз. Изюбры
были столь тяжелы, что каждого пришлось тащить вчетвером.